„Naivität ist meine Superkraft: Wie Tim Kälberer mit 25 Jahren Geschäftsführer bei einem traditionellen Modehändler wurde

Tim Kälberer wurde mit 24 Jahren Head of Marketing und mit 25 Geschäftsführer bei Wormland.

Business Insider/Lisa Kempke

Dem Traditions-Modehändler Wormland ein neues Gesicht geben – das ist die Mission von Tim Kälberer. Der damals 25-Jährige wurde 2019 Co-Geschäftsführer beim Mittelständler.

Und hat ihn ordentlich umgekrempelt: Onlineshop, personalisierte Empfehlungen via Whatsapp, inhouse Marketingagentur. Business Insider hat er verraten, wie er das geschafft hat – und welche Fähigkeiten er dafür brauchte.

Holzgetäfelte Wände, massive braune Ledersessel, Blick über Berlin: Tim Kälberer fühlt sich in diesem Ambiente, dem Treffpunkt unseres Interviews, sichtlich wohl – und passt in seinem schimmernden Nadelstreifenanzug perfekt ins Bild. Obwohl der 29-Jährige sich auf Linkedin auch legerer im Hoodie oder Rollkragen präsentiert: Mit Anzügen hat es für ihn beim Hannoveraner Traditions-Modehändler Wormland angefangen. Bevor er den Mittelständler für Herrenbekleidung 2019 in einem Management-Buyout übernahm und mit 25 Jahren einer von drei Geschäftsführern wurde.

Ausgerechnet bei einem stationären Modehändler. Die Branche hatte durch das Aufkommen des Online-Shoppings ohnehin gelitten und wurde hart von der Pandemie getroffen – im Fall Wormland nur ein Jahr nach Kälberers Übernahme. Allein in den ersten zehn Monaten des Jahres 2023 mussten mindestens 89 Modeanbieter in Deutschland Insolvenzantrag stellen, berichtet die „Textilwirtschaft“. Auch die Zukunft ist für Einzelhändler insgesamt alles andere als sicher „Zu behaupten, alle Schäfchen seien im Trockenen, wäre eine extreme Illusion”, gibt auch Kälberer zu. „Niemand kann heute sagen, dass wir nicht wieder in Schieflage geraten.

Das Risiko ist Kälberer wissentlich eingegangen. „Ich kann mich sehr für Dinge begeistern, deren Ausgang ungewiss ist. Denn es kann etwas sehr Gutes dabei herauskommen“, sagt er. „Wenn ein Weg sicher ist, langweilt mich das.” Mit Business Insider hat er über seine Karriere als Unternehmer gesprochen – und wie er sich als 25-jähriger Geschäftsführer behauptet hat.

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„Wenn ein Weg sicher ist, langweilt mich das

Entsprechend stellt Kälberer auch die Situation bei Wormland vor der Übernahme dar. Der Modehändler hatte einige Entwicklungen verschlafen – und wies in der Bilanz des Jahres 2018 einen Jahresfehlbetrag von 4,1 Millionen Euro aus. „Am Anfang hatten wir keinen Onlineshop, keine Kundenbeziehung, nicht mal eine Unternehmenskultur, erinnert sich Kälberer. Noch dazu eine durchschnittliche Betriebszugehörigkeit von 13 Jahren, wie er sagt.

„Der Weg zur Innovation lebt davon, dass andere deine Ideen verteufeln.