Britische Polizei stellt 28 Millionen Pfund aus australischer Krypto-Börse sicher

Die britische Polizei hat erfolgreich eine internationale kriminelle Bande zerschlagen, die Schwachstellen von Kryptowährungsplattformen ausgenutzt und Vermögenswerte im Wert von 28 Millionen Pfund (ca. 34 Millionen Dollar) sichergestellt hat. Die Bande nutzte eine Systemlücke einer australischen Krypto-Handelsplattform, um innerhalb von nur drei Monaten über 20 Millionen Pfund an Krediten zu erhalten. Im Mittelpunkt der Ermittlungen stand James Parker aus Blackpool, der die Lücke 2017 entdeckte und schnell einen komplexen Betrugsplan organisierte. Parker und seine Komplizen nutzten die Schwachstelle der Plattform aus, um Gelder zu erlangen, die anschließend mit Unterstützung von Parkers Finanzberater Stephen Boys gewaschen wurden. Boys nutzte die illegalen Gewinne nicht nur für Luxusgüter, sondern transportierte auch eine Million Pfund in bar, um von Russen eine Villa im Ausland zu kaufen, und zahlte 60.000 Pfund an korrupte Beamte, um ihre Geldwäscheaktivitäten aufrechtzuerhalten.

Die Ermittlungen enthüllten den extravaganten Lebensstil der Bande. Parker verteilte 5.000-Pfund-Geschenkkarten auf der Straße und kaufte sogar Autos für Fremde, die er in Bars traf. Außerdem beschlagnahmte die Polizei 445 Bitcoins im Wert von 22 Millionen Pfund, die aufgrund von Kurssteigerungen inzwischen etwa drei Millionen Pfund mehr wert sind als ursprünglich gestohlen. Neben Bitcoins konfiszierten die Behörden Luxusuhren, exotische Autos, Häuser und eine Million Pfund in bar von den Bankkonten der Bandenmitglieder. Durch umfangreiche Zusammenarbeit wurden diese Vermögenswerte erfolgreich wiederhergestellt, und 24,5 Millionen Pfund wurden an die Opfer zurückerstattet.

Die Ermittlungen wurden von australischen, finnischen und britischen Behörden, einschließlich des Crown Prosecution Service, unterstützt. Obwohl Parker 2021 vor Erhebung rechtlicher Anklagen verstarb, wurden seine Komplizen verurteilt. Stephen Boys erhielt sechs Jahre Haft wegen Geldwäsche. Jordan Robinson wurde zu achteinhalb Jahren wegen Verschwörung zum Betrug und Besitz krimineller Vermögenswerte verurteilt, während Kelly Caton für ähnliche Straftaten die gleiche Strafe erhielt. Ein weiteres Bandenmitglied, James Austin-Beddoes, erhielt eine Bewährungsstrafe. Nach dem Proceeds of Crime Act konfiszierten die Behörden zudem weitere Millionen Pfund an Vermögenswerten, darunter 4 Millionen von Robinson, 8 Millionen von Caton und 8 Millionen von Parker.

Dave Wainwright, Leiter der Economic Crime Unit, betonte die Herausforderungen der Ermittlungen, zeigte sich jedoch zufrieden, dass die Opfer vollständig entschädigt wurden. Er wies darauf hin, dass dieser Fall eine deutliche Warnung vor den schwerwiegenden Konsequenzen von Sicherheitslücken in Kryptowährungsplattformen darstellt. Obwohl die spezifische Identität der australischen Plattform nicht bekannt gegeben wurde, unterstreicht der Fall die dringende Notwendigkeit für strengere Vorschriften und Sicherheitsmaßnahmen in der Krypto-Branche.