Pagsusuri-Ang pagtaas ng mga singil sa kuryente ay nagpapalubha sa digmaan sa klima ng halalan sa Au

Sa laban sa halalan sa Australia, ang mga pulitiko ay nag-iikot sa paligid ng mga digmaan sa klima na minarkahan sa nakalipas na dekada at kalahati, kahit na ang isang aktibistang bilyonaryo ay naglalagay ng isyu sa harap at gitna nitong linggo, na bumili ng isang mahalagang stake sa nangungunang power producer ng Australia.

Sinabi ng mamumuhunan na nakatuon sa klima na si Mike Cannon-Brookes na ang kanyang 11% na stake sa AGL Energy ay bahagi ng isang plano upang mas mabilis na isara ang mga coal plant nito sa pamamagitan ng pagpigil sa kumpanya na mahati sa isang retailer at generator ng enerhiya.

Malinaw ang kanyang posisyon. Ngunit dapat balansehin ng mga pulitiko ang kanilang mga pangako sa klima na may takot sa pagtaas ng mga presyo ng kuryente na pumukaw ng mga alalahanin sa cost-of-living para sa mga botante habang paparating ang halalan sa Mayo 21.

“Kung hindi mo sinusuportahan ang mapagkakatiwalaan, abot-kayang enerhiya at walang balanseng mga target sa mga bagay na ito, kung gayon ay maglalagay ka ng higit na presyon sa mga pamilya at sambahayan at maliliit na negosyo,” sabi ni Punong Ministro Scott Morrison sa trail ng kampanya noong Martes.

Kasunod ng tagtuyot, sunog sa bush at baha mula noong huling halalan tatlong taon na ang nakararaan, ang namamahala sa konserbatibong koalisyon at oposisyong Labor ay nangako sa net zero carbon emissions sa 2050 upang labanan ang pagbabago ng klima. Nangako rin ang magkabilang panig na babaan ang mga singil sa kuryente – isang matigas na target sa gitna ng hindi pagkakasundo sa kung ano ang gagawin sa mga planta na pinagagahan ng karbon.

Nais ng paggawa na bawasan ang mga emisyon ng 43% sa 2030 mula sa mga antas ng 2005, kumpara sa target ng gobyerno na pagbabawas ng hanggang 28%.

Sinabi ng partido na ang plano nito ay hahantong sa mas mababang presyo ng kuryente sa 2025. Sumang-ayon ang Cannon-Brookes, na nagsasabing ang pagpapanatiling magkasama ng AGL at pagsasara ng mga coal plant nito sa 2030 ay magpapababa ng mga presyo habang mas maraming solar at wind energy ang nabuo.

“Sa palagay ko ang paghiwalay ay magreresulta sa mas mataas na mga presyo at isang hindi gaanong matatag na grid. Sa tingin ko ang mga katotohanan at agham ay nasa aking panig, ”sinabi ni Cannon-Brookes sa Reuters sa isang panayam.

Sinabi niya at ng iba pa na ang pagtaas ng mga gastusin sa karbon at gas, kasama ang gastos sa pagpapanatili ng mga luma nang planta, ay hahantong sa mas mataas na presyo nang walang mas mabilis na pagdaragdag ng renewable energy.

Ang koalisyon at ang AGL ay nagsabi na ang mga planta ng coal-fired ay kailangang isara nang unti-unti upang matiyak ang tuluy-tuloy na supply at matatag na singil sa kuryente. Inaasahan ng AGL na isasara ang huling planta ng karbon nito sa 2045.

Dalawang-katlo ng henerasyon ng bansa ay nagmumula sa mga planta ng karbon at gas. Ang Australia ay mayroon ding pinakamataas na paggamit ng rooftop solar power per capita sa buong mundo at mabilis itong gumagawa ng wind at solar farm at mas maraming hydropower.

Inaasahan ng gobyerno ng koalisyon na ang mga renewable ay bubuo ng humigit-kumulang 70% ng output ng kuryente sa 2030, habang nakikita ng Labor na ang mga renewable ay bumubuo ng 82% noon.

Sa alinmang paraan, mukhang tiyak ang mas mataas na singil sa kuryente.

Matapos bumagsak noong nakaraang taon, ang average na wholesale na presyo ng kuryente ay dumoble nang higit sa unang quarter ng 2022 mula sa parehong quarter noong nakaraang taon hanggang A$87 kada megawatt-hour (MWh). Ang pagtaas ay hinimok ng mga pagkawala ng kuryente sa ilang planta ng karbon, mas mahinang solar output na may mas maulap na araw, at mas mataas na presyo ng karbon at gas, na pinalala ng salungatan sa Ukraine.

Samantala, ang grid ng Australia ay mangangailangan ng hindi bababa sa $10 bilyon para sa mga bagong transmission line sa malapit na panahon upang mahawakan ang output mula sa solar at wind farm, ayon sa operator ng electricity market ng Australia.

“Ang lahat ng mga hula tungkol sa pagpapababa ng mga presyo ay halos basura. … Kapag iniisip mo ang tungkol sa mga presyo ng kuryente, lahat ng mga punto ngayon ay tumataas,” sabi ni Tony Wood, direktor ng programa ng enerhiya sa Grattan Institute, isang think tank.

INDEPENDENTS' SWAY

Ang mga konserbatibo at Labour ng Australia, na hindi gustong takutin ang mga botante na ang mga trabaho ay nakatali sa karbon at gas, ay umiiwas sa mga isyu sa klima. Ang mga naturang botante ay malawak na kinikilala sa pagbabalik ng mga konserbatibo sa kapangyarihan noong 2019.

Iyon ay maaaring maging backfire, dahil ang mga independiyenteng kandidato ay nag-target ng ilang katamtamang Liberal sa mga upuan sa kalunsuran, na pinipilit ang hindi bababa sa 60% na pagbawas sa mga carbon emissions sa 2030.

“Kami ay patungo sa isang 1.5 degrees Celsius na pagtaas sa mga pandaigdigang temperatura at higit pa. That is the existential threat for us right now, ”sabi ng neurologist na si Monique Ryan sa isang debate, na nagpapaliwanag kung bakit hinahamon niya ang Treasurer ng Australia na si Josh Frydenberg para sa isang long-held Liberal seat.

Kung magtatagumpay ang mga independyente, ang Australia ay maaaring magkaroon ng isang minoryang pamahalaan sa Mayo 21, na mapipilitang makipag-ayos sa mga bagong pulitiko na nagtutulak para sa mas mahigpit na pagkilos sa klima.