Goldman Sachs évoque une inflation à plus de 20% au Royaume-Uni

LONDRES/HONG KONG (Reuters) - Linflation au Royaume-Uni pourrait dépasser 20% au début de lan prochain si la spirale créée par lenvolée des prix du gaz nest pas brisée dici-là, estiment les économistes de la banque Goldman Sachs (NYSE:GS), ajoutant que léconomie britannique se dirige vers une récession.

Lautorité britannique de régulation du marché de lénergie a annoncé la semaine dernière que les factures délectricité allaient bondir de 80% en octobre par rapport à lan dernier, ce qui risque de provoquer une explosion de la précarité énergétique et de mettre en difficulté des milliers dentreprises.

Si les prix du gaz restent à leur niveau actuel, expliquent les économistes de Goldman Sachs dans une note, la hausse des prix de lénergie pourrait dépasser 80% en janvier, ce qui impliquerait un pic dinflation à 22,4%, bien supérieur à notre prévision de base de 14,8%, ajoutent-ils.

La semaine dernière, une autre banque américaine, Citi, a dit sattendre à ce que linflation britannique culmine à 18,6% en janvier.

Goldman Sachs sattend à que la récession britannique commence au quatrième trimestre et conduise à une contraction de 0,6% du produit intérieur brut (PIB) sur lensemble de lan prochain.

Les économistes interrogés par Reuters tablent en moyenne sur une contraction limitée à 0,2% mais la Banque dAngleterre -(BoE) a annoncé au début du mois tabler sur une chute de 1,5% du PIB.

La banque centrale devrait encore relever son taux dintérêt directeur dun demi-point le mois prochain pour le porter à 2,25%, poursuit la note de Goldman Sachs, qui évoque le risque de hausses supplémentaires de 25 points de base lors des réunions de politique monétaire suivantes.

(Reportage Andy Bruce, Alun John et Tom Westbrook, version française Marc Angrand, édité par Sophie Louet)