연준 베이지북: 높은 물가에 대한 소비자 경계 높아지고 있으나 홀리데이 지출은 기대에 부합

Investing.com – 수요일(17일) 발표된 연준 베이지북(Beige Book)에 따르면 경제 활동은 최근 몇 주 동안 거의 변화가 없었다. 노동시장이 계속 냉각 조짐을 보이고 있는 가운데, 소비자들이 물가상승에 더욱 민감해지고 있음에도 불구하고, 홀리데이 시즌 동안 소비자 지출은 미국 대부분 지역에서 기대치를 충족했다.

소비자들 홀리데이 시즌 즐겼지만 높은 물가에 대한 우려 커지는 가운데, 경제는 거의 변화 없어

연준이 12개 관할 지역에서 1월 8일까지 수집한 정보를 취합한 경제 보고서인 베이지북은 “이전 보고 이후 경제 활동에는 거의 또는 전혀 변화가 없었다”고 전했다.

“소비자들의 홀리데이 시즌 지출은 레저 여행과 관광의 증가에 힘입어 대부분 관할 지역에서 기대치에 부합했다”고 덧붙였다.

그러나 소비자들은 계속해서 물가상승에 대한 경계심을 키우고 있으며, 이로 인해 소매업체들은 수익 마진을 축소하고 공급업체의 가격 인상 시도에 반발하고 있다고 지적했다.

한편, 높은 금리는 자동차 판매와 부동산 거래를 계속 억제하고 있지만 “다양한 섹터에서 광범위하게 접촉한 바에 따르면 금리하락 전망이 낙관론의 원천으로 언급되었다”고 밝혔다.

베이지북은 대부분 지역이 “미래 성장에 대한 기대가 긍정적이거나 개선되었거나 둘 다에 해당되었다”고 했지만 오피스 시장에 대한 우려, 전반적인 수요 약화, 2024년 대선 등 경제 전망을 흐리게 하는 몇 가지 우려를 지적했다.

노동시장 냉각 조짐, 완만한 물가상승 압력

베이지북에 따르면 “거의 모든 지역”에서 임금 압력을 완화하는 데 도움이 되는 노동시장 냉각의 징후를 보고한 가운데 소비자 강세는 여전히 나타났다. “많은 지역의 기업들은 2024년에 임금 압력이 더 완화되고 임금 상승률이 낮아질 것으로 예상했다”고 덧붙였다.

인플레이션 측면에서는, 절반에 해당하는 6개 지역이 ‘소폭 또는 완만한 가격 상승’, 2개 지역이 ‘보통 수준 상승’을 보고했다. 대부분 지역이 특히 제조업과 건설 부문의 투입 가격이 안정적이거나 하락하고 자동차 딜러 할인이 늘어났다고 답했다.

향후 물가 압력에 대한 전망은 엇갈렸는데, 3개 지역의 기업들은 내년에 물가상승이 완화될 것으로 예상한 반면, 4개 지역의 기업들은 거의 변화가 없을 것으로 예상했다.

베이지북은 12월 미국 소매판매가 0.6% 증가해 예상치 0.4%를 상회했다는 수요일 데이터에 이어 발표되었으며, 미국 경제의 탄탄함을 강조하고 3월 금리인하에 대한 기대감을 낮췄다.

에 따르면 3월 금리인하 확률은 1년 전 61%에서 약 50%로 떨어졌고, 이는 상승을 촉발했다.