Chủ tịch Fed Jerome Powell từ chối điều trần trước Quốc hội giữa lúc DOJ mở cuộc điều tra hình sự

Cuộc điều tra hình sự của Bộ Tư pháp Mỹ nhắm vào Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell không chỉ đe dọa trì hoãn quá trình xác nhận của Thượng viện đối với ứng cử viên chủ tịch Fed tiếp theo của Tổng thống Donald Trump, mà còn khiến lịch trình điều trần nửa năm một lần trước Quốc hội của ông Powell bị gián đoạn.

Theo thông lệ, Chủ tịch Fed Jerome Powell đã phải có mặt trước các nhà lập pháp tại Hạ viện và Thượng viện vào tháng trước để thực hiện phiên điều trần Humphrey-Hawkins thường kỳ nhằm báo cáo về chính sách tiền tệ cũng như các chức năng khác được Quốc hội ủy quyền cho ngân hàng trung ương. Tuy nhiên, ông đã từ chối.

Thượng nghị sĩ Tim Scott đến từ South Carolina cho biết ông đã trao đổi với Powell và khuyến khích người đứng đầu Fed tham dự phiên điều trần tại Thượng viện, vốn đã được lên lịch vào ngày 11 tháng 2. “Vào thời điểm này, ông ấy lo ngại nhiều hơn về quy trình tố tụng hình sự. Tôi hiểu điều đó”, Scott, người giữ cương vị Chủ tịch Ủy ban Ngân hàng, Nhà ở và Đô thị của Thượng viện, chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn trên CNBC.

Vị thượng nghị sĩ cho biết ông hy vọng “vụ kiện sẽ sớm kết thúc”, từ đó cho phép Thượng viện nhanh chóng tiến hành xác nhận Kevin Warsh làm chủ tịch Fed tiếp theo. Thượng nghị sĩ Thom Tillis đến từ North Carolina, cũng là thành viên của ủy ban, tuyên bố sẽ chặn mọi cuộc bỏ phiếu về chủ tịch Fed mới cho đến khi cuộc điều tra của Bộ Tư pháp được giải quyết dứt điểm.

Vào tháng 1, Bộ Tư pháp đã ban hành trát đòi hầu tòa trong một cuộc điều tra hình sự nhằm làm rõ liệu Powell có từng nói dối Quốc hội về dự án cải tạo trị giá 2,5 tỷ USD của Fed hay không. “Tôi nghĩ rằng ông ấy đã chuẩn bị không kỹ lưỡng, nhưng ông ấy không phạm tội hình sự khi đứng trước ủy ban”, Scott nhận định, đồng thời cho biết chính các câu hỏi của ông trong phiên điều trần trước đó đã tạo cơ sở cho cuộc điều tra lần này. Ông cũng nói thêm rằng Thượng viện có thể “buộc ông ấy phải xuất hiện” nếu họ lựa chọn.

Đạo luật Humphrey-Hawkins về Việc làm Toàn dụng được ký thành luật vào năm 1978, trong thời kỳ lạm phát gia tăng mạnh mẽ. Đạo luật này yêu cầu Fed phải trình báo cáo chính sách tiền tệ lên Quốc hội hai lần mỗi năm. Khi Fed gửi báo cáo, chủ tịch của tổ chức này thường sẽ xuất hiện trong nhiều giờ điều trần riêng biệt tại Thượng viện và Hạ viện. Cho đến nay, Fed vẫn chưa trình báo cáo mà thông thường họ sẽ công bố vào tháng 2.