طفرة الذكاء الاصطناعي تقود إلى عصر جديد من الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة

ينمو الطلب العالمي على الكهرباء التي تستهلكها مراكز البيانات بوتيرة لافتة، ولا توجد دولة تقود هذا النمو أكثر من الولايات المتحدة. ويساعد التقرير الإحصائي العالمي للطاقة لعام 2026 الصادر عن معهد الطاقة في توضيح حجم هذا التغير. ولأول مرة في تاريخ التقرير الممتد لـ75 عامًا، أدرج التقرير استهلاك مراكز البيانات للكهرباء على مستوى العالم، بالاعتماد على بيانات من S&P Global Energy.

استهلاك مراكز البيانات للكهرباء يقترب من الضعف خلال خمس سنوات

وفقًا للبيانات الجديدة، بلغ استهلاك مراكز البيانات للكهرباء حول العالم 787.8 تيراواط/ساعة في عام 2025، ارتفاعًا من 658.2 تيراواط/ساعة في 2024، وهو ما يمثل زيادة استثنائية تقارب 20% خلال عام واحد.

وبالعودة إلى عام 2020، عندما بلغ الطلب العالمي 410.8 تيراواط/ساعة، يصبح حجم التوسع أكثر وضوحًا؛ إذ ارتفع استهلاك مراكز البيانات للكهرباء بنحو 92% خلال خمس سنوات فقط، بمتوسط نمو سنوي يقارب 14%.

وللتوضيح، لو اعتُبرت مراكز البيانات في العالم دولة واحدة، فإن استهلاكها من الكهرباء سيضعها ضمن أكبر أسواق الطاقة في العالم. ولم يعد هذا الطلب قطاعًا هامشيًا يمكن لشبكات الكهرباء القائمة استيعابه بسهولة، بل أصبح مصدرًا رئيسيًا جديدًا للطلب يتعين على شركات المرافق ومشغلي الشبكات والجهات التنظيمية ومنتجي الكهرباء التخطيط له.

كما تركز النمو بدرجة كبيرة جغرافيًا. فالولايات المتحدة والصين تهيمنان على استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات عالميًا، بينما تأتي أوروبا في المركز الثالث بفارق كبير. وتكتسب هذه التوزيعة أهمية خاصة، لأن إضافة قدر كبير من الطلب على الكهرباء إلى شبكة ناضجة شهدت نموًا محدودًا لعقود تمثل تحديًا مختلفًا تمامًا عن إضافة الطلب إلى اقتصاد تتوسع فيه بالفعل قدرات توليد الكهرباء وشبكات النقل.

الولايات المتحدة تستحوذ على نحو 40% من الإجمالي العالمي

استهلكت مراكز البيانات في الولايات المتحدة نحو 312.6 تيراواط/ساعة من الكهرباء في 2025، بما يعادل 39.7% من الإجمالي العالمي.

وجاءت الصين في المرتبة الثانية باستهلاك بلغ 205.7 تيراواط/ساعة، أو 26.1% من الإجمالي، بينما استحوذت أوروبا على 144.6 تيراواط/ساعة، أو 18.4%. واستهلكت مناطق أخرى في آسيا والمحيط الهادئ 63.2 تيراواط/ساعة، فيما توزع باقي الطلب بين أميركا اللاتينية والشرق الأوسط وأفريقيا وبقية أميركا الشمالية.

وهذا يعني أن الولايات المتحدة والصين استحوذتا معًا على نحو ثلثي استهلاك مراكز البيانات للكهرباء حول العالم. لكن حصة الولايات المتحدة من النمو خلال العام الماضي كانت أكثر لفتًا للانتباه.

فقد ارتفع استهلاك مراكز البيانات في الولايات المتحدة من 249.0 تيراواط/ساعة في 2024 إلى 312.6 تيراواط/ساعة في 2025، بزيادة قدرها 63.5 تيراواط/ساعة. وبما أن الطلب العالمي على كهرباء مراكز البيانات ارتفع بنحو 129.6 تيراواط/ساعة، فإن الولايات المتحدة وحدها كانت مسؤولة عن نحو 49% من الزيادة العالمية.

وارتفع استهلاك مراكز البيانات الأميركية للكهرباء بنحو 81% منذ عام 2020، لكن الزيادة البالغة 25.5% في 2025 تمثل تسارعًا ملحوظًا. وهذا يساعد في تفسير سبب تحول النقاش حول الذكاء الاصطناعي سريعًا إلى نقاش حول الطاقة. فمن منظور شركة المرافق، فإن مركز بيانات الذكاء الاصطناعي هو في المقام الأول حمل كهربائي هائل يجب توفيره بصورة موثوقة على مدار الساعة.

انتهاء عصر طويل من استقرار الطلب على الكهرباء في أميركا

يأتي هذا الطلب الجديد بعد فترة طويلة بالكاد تغير خلالها استهلاك الكهرباء في الولايات المتحدة. ووفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأميركية، نما الطلب على الكهرباء بمعدل سنوي بلغ 0.1% فقط بين عامي 2005 و2019.

لكن منذ عام 2020، ارتفع الطلب بمعدل سنوي متوسط يقارب 1.7%، وتحدد إدارة معلومات الطاقة استخدام مراكز البيانات للكهرباء باعتباره أحد المحركات الرئيسية لهذا التغير.

وتقدم ولاية فرجينيا ربما أوضح مثال على ما يعنيه ذلك بالنسبة لسوق كهرباء فردي. فقد ارتفعت مبيعات الكهرباء للقطاع التجاري هناك بنحو 30 مليون ميغاواط/ساعة بين عامي 2019 و2025، وتعزو إدارة معلومات الطاقة جزءًا كبيرًا من هذه الزيادة إلى التركيز الهائل لمراكز البيانات في الولاية.

وفي الجزء الذي تديره شركة Dominion من شبكة PJM، ارتفع الطلب الأقصى خلال الصيف في 2025 بنسبة 23% مقارنة بعام 2019، بينما ارتفع الطلب الأقصى خلال شتاء 2025-2026 بنسبة 45% مقارنة بما كان عليه قبل ست سنوات.

وتتوقع شبكة PJM حاليًا أن ينمو الطلب الأقصى خلال الصيف في تلك المنطقة بمعدل سنوي متوسط يبلغ 5.4% خلال العقد المقبل، مدفوعًا بدرجة كبيرة باستمرار تطوير مراكز البيانات.

ولهذا النمو تداعيات تتجاوز بكثير محطات توليد الكهرباء. إذ يجب نقل الكهرباء عبر خطوط النقل والمحولات والمحطات الفرعية ومعدات التوزيع المحلية قبل وصولها إلى الخوادم التي تستهلكها.

وخلال النصف الأول من عام 2026، قفزت تكاليف اختناقات شبكة النقل عبر شبكة PJM بنسبة 43% إلى 6 مليارات دولار، وكانت شمال فرجينيا من بين المناطق التي تواجه قيودًا كبيرة. ولا تتحمل مراكز البيانات وحدها مسؤولية هذه التكاليف، لكن الارتفاع السريع في الطلب يضيف ضغوطًا على شبكة تحتاج مشاريع النقل الكبرى فيها إلى سنوات للحصول على التصاريح وتنفيذها.

توقعات ضخمة لكنها لا تزال غير مؤكدة

لا يوجد خلاف كبير حول استمرار ارتفاع الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات، لكن هناك خلاف واسع بشأن سرعة هذا الارتفاع.

وتقدر S&P Global Energy أن الطلب العالمي يمكن أن ينمو بمعدل سنوي يتراوح بين 12% و16% بين 2025 و2030. ويصل أحد سيناريوهات قطاع الطاقة لديها إلى نحو 1,550 تيراواط/ساعة بحلول 2030، أي ما يقرب من ضعف مستوى 2025، وما يعادل تقريبًا استهلاك الكهرباء المتوقع في أميركا اللاتينية بأكملها.

وفي ظل هذا السيناريو، ستستهلك مراكز البيانات نحو 6% من الكهرباء العالمية.

كما تتباين التوقعات الأميركية بدرجة كبيرة. فقد قدرت دراسة مدعومة من وزارة الطاقة الأميركية أن مراكز البيانات استهلكت نحو 4.4% من الكهرباء في الولايات المتحدة عام 2023، وأن هذه النسبة قد ترتفع إلى ما بين 6.7% و12% بحلول 2028، اعتمادًا على سرعة التوسع والتحسن في كفاءة الحوسبة.

وهنا يبدأ اصطدام قصة الذكاء الاصطناعي بالواقع المادي؛ إذ يتعين على جهة ما بناء قدرات التوليد اللازمة لتزويد هذه المنشآت بالطاقة، كما يتعين بناء خطوط النقل والمحطات الفرعية اللازمة لإيصال الكهرباء إليها.

ويمكن عادة بناء محطات توليد الكهرباء بالغاز الطبيعي بوتيرة أسرع من محطات الطاقة النووية، لكن سلاسل توريد التوربينات أصبحت أكثر ضيقًا. ويمكن إضافة قدرات الطاقة المتجددة بسرعة نسبية، لكن طبيعتها المتقطعة تزيد الحاجة إلى التخزين ومصادر التوليد المستقرة وشبكات النقل.

وفي المقابل، أصبحت محطات الطاقة النووية التي كان يُنظر إليها في السابق على أنها مهددة بالتقاعد مصادر جذابة فجأة لتوفير كهرباء موثوقة على مدار الساعة لشركات التكنولوجيا التي تبحث عن كميات كبيرة ومستقرة من الطاقة.

الطاقة قد تصبح العامل المقيد لنمو الذكاء الاصطناعي

تركز صناعة التكنولوجيا بطبيعة الحال على قدرة الحوسبة، لكن العامل الذي يحد من توسع الذكاء الاصطناعي قد يصبح بشكل متزايد خارج مركز البيانات نفسه.

فيمكن لشركة طلب أحدث الرقائق وتصميم مجمع حوسبة ضخم، لكن هذه الخوادم لن تكون ذات فائدة كبيرة من دون الوصول إلى مئات الميغاواطات من الكهرباء الموثوقة.

وفي أكبر مجمعات مراكز البيانات المقترحة، قد يصل احتياج الطاقة إلى مستوى الغيجاواط، ما يضع منشأة واحدة لمركز بيانات ضمن الفئة العامة نفسها من حيث الطلب على الكهرباء مع مدينة كبيرة نسبيًا.

وهذا يعني أيضًا أن التأثير الاقتصادي للذكاء الاصطناعي يمتد إلى قطاعات لا علاقة مباشرة لها بالبرمجيات. إذ تعيد شركات المرافق مراجعة توقعاتها للطلب، ويخطط مطورو الطاقة لإنشاء قدرات توليد جديدة، بينما قد تستفيد شركات خطوط أنابيب الغاز من زيادة الطلب على الغاز الطبيعي.

كما يشهد مصنعو التوربينات والمحولات ومعدات المفاتيح الكهربائية وأنظمة التبريد والمكونات الكهربائية مصدرًا جديدًا للطلب.

وستؤدي بطاريات التخزين والطاقة المتجددة دورًا في هذا التوسع، إلى جانب محطات الطاقة النووية ومحطات الوقود الأحفوري القائمة. لكن ثورة الذكاء الاصطناعي تتطلب بشكل متزايد استجابة طاقة تعتمد على مزيج واسع من المصادر، لأن حجم الطلب وسرعة نموه لا يتركان مجالًا كبيرًا للاعتماد على تكنولوجيا واحدة.

الصورة الأكبر

على مدى معظم العقدين الماضيين، بُني قطاع الكهرباء الأميركي على افتراض أن الطلب سيظل راكدًا نسبيًا. لكن هذا الافتراض أصبح سريعًا من الماضي.

ولا تمثل مراكز البيانات السبب الوحيد، لكنها أصبحت واحدة من أقوى القوى المحركة لهذا التغيير. ففي غضون خمس سنوات فقط، اقترب استهلاك مراكز البيانات العالمي للكهرباء من الضعف، بينما استحوذت الولايات المتحدة في 2025 على ما يقرب من نصف الزيادة العالمية.

وعادة ما يتركز النقاش حول الذكاء الاصطناعي على البرمجيات والرقائق والإنتاجية والوظائف، وما إذا كانت تقييمات شركات التكنولوجيا قد تجاوزت الواقع. لكن من منظور الطاقة، يحدث شيء مادي للغاية في قلب هذه الثورة الرقمية.

فالولايات المتحدة تستهلك الآن نحو 40% من الكهرباء المستخدمة في مراكز البيانات حول العالم، وستحتاج البنية التحتية اللازمة لدعم المزيد من النمو إلى التمويل والحصول على التصاريح والتصنيع والبناء.

قد يعيش الذكاء الاصطناعي في السحابة، لكن السحابة أصبحت تعتمد بشكل متزايد على محطات توليد الكهرباء وخطوط أنابيب الغاز وخطوط نقل الطاقة والمحولات وأنظمة التبريد وشبكة كهرباء لم تُصمم أصلًا لنمو الطلب بهذه السرعة.