Multimilliardär Klaus-Michael Kühne: So viele Millionen habe ich durch René Benkos Unternehmen verloren

Klaus-Michael Kühne (links) war einer der größten Investoren von René Benko.

Klaus-Michael Kühne verlor eine halbe Milliarde Euro durch das Scheitern von René Benkos Signa Holding.

Im Interview mit der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung gibt Kühne Benko eine Mitschuld und wirft ihm vor, falsche Informationen geliefert zu haben.

Kühne zog sich bereits ein Jahr vor der Pleite aus der Zusammenarbeit mit Benko zurück.

Klaus-Michael Kühne gilt als einer den erfahrensten Unternehmern Deutschlands. Der 87-Jährige hat mit Kühne + Nagel eine der größten Reedereien der Welt aufgebaut, hält außerdem Anteile an dem Schifffahrtsunternehmen Hapag-Lloyd und ist größter Aktionär der Lufthansa. Kühne gilt mit einem geschätzten Vermögen von mehr als 37,7 Milliarden US-Dollar (umgerechnet etwa 35,7 Milliarden Euro) als einer der reichsten Deutschen.

Doch auch Klaus-Michael Kühne war bei dem inzwischen abgestürzten Immobilien-Investor René Benko investiert. Er war einer der wichtigsten Investoren des Österreichers. Jetzt hat Kühne in einem Interview verraten, wie er auf Benko hereinfallen konnte – und wie viel Geld er dadurch verlor.

René Benko war bis 2023 ein schillernder Milliardär

René Benko war bis 2023 einer der schillerndsten Milliardäre Europas. Aus einfachen Verhältnissen arbeitete sich der Österreicher hoch, baute eines der zwischenzeitlich größten Immobilien-Imperien der Welt auf: die Signa Holding. Zu ihr gehörten Luxusimmobilien in Top-Lagen, beispielsweise der Hamburger Elbtower, oder Handelsunternehmen wie Galeria Karstadt Kaufhof. Vergangenes Jahr schließlich ging das Unternehmen spektakulär pleite.

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Schaut euch hier bei unserem Youtube-Format SCOOPS an, wie es zum Absturz des René Benko kam.

Kühne, das verriet er jetzt in einem Gespräch mit der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung„, habe durch Benko etwa halbe Milliarde Euro verloren.

Wie das passieren konnte? „Er hat mich um den Finger gewickelt“, gibt Kühne rückblickend selbstkritisch zu. Er habe gesagt, er wolle ihn mal kennenlernen. „Und dann habe ich ihn zu mir nach Hause eingeladen. Da hat er seine ganzen schönen Immobilien präsentiert und auch sonst ein rosarotes Bild gezeichnet. Damals war die Lage auch so, muss man sagen”, sagt der Milliardär. Dass eine Krise im Immobiliensektor so schnell kommen würde, das hätte Benko eher nicht erwartet, denkt Kühne. „Oder vielleicht hat er das als Spekulant mit ins Kalkül gezogen. Ich habe es jedenfalls nicht erwartet.

Zum Hintergrund: Die Immobilienbranche in Europa befindet sich seit 2022 in der Krise. Vor allem gestiegene Zinsen und Baukosten erschwerten die Finanzierung von Bauprojekten.

Kühne: „Benko hat uns auch teilweise belogen

Dennoch gibt Kühne seinem Ex-Milliardärs-Kumpel Benko eine Mitschuld. „Benko hat uns auch teilweise belogen und falsche Informationen geliefert. So haben wir anfangs nicht gemerkt, dass seine Finanzierungen auf tönernen Füßen standen. Da sind wir gründlich reingefallen, sagt Kühne.

Kühne war allerdings einer der Investoren, die schon vor vielen anderen merkten, dass etwas nicht ganz rund läuft. Bereits ein Jahr vor der großen Pleite zog Kühne bei dem Österreicher Benko den Stecker.

Laut dem Buch „Inside Signa – Aufstieg und Fall des René Benko“ (erschienen im Verlag Edition A) lud er Benko am 1. Dezember 2022 für ein Schlussmach-Gespräch in sein eigenes Luxus-Hotel, The Fontaney ein, fünf Sterne, direkt an der Hamburger Alster ein. Lange sollte das Treffen allerdings nicht dauern. „Nur wenige Minuten nach Beginn des Gesprächs erhebt sich Kühne plötzlich vom gedeckten Tisch. Eiskalt lässt er Benko sitzen”, steht in dem Buch.

Im Nachgang versuchte Benko noch zu retten, was offenbar nicht mehr zu retten war. „Lieber Herr Kühne, offen gesagt bin ich ratlos! Ich bin heute extra nach Hamburg gekommen um mit Ihnen und Herrn Gernandt (saß für Kühne im Aufsichtsrat der Signa Holding, Anm. d. Red.) das Gespräch von Oktober fort zu setzten und mich mit Ihnen als zweitgrößter Aktionär auszutauschen und zu beratschlagen“, schrieb Benko in der Mail, aus der die „Bild” zitiert. „Ich würde gerne die Möglichkeit haben mit Ihnen persönlich zu reden auch wenn es nur eine Stunde nach Ihrem Mittagessen ist, fügte er hinzu. Eine Antwort Kühnes blieb aus.

Also schickte Benko wenige Zeit später eine zweite E-Mail hinterher. „Eine kurze persönliche Aussprache mit Ihnen wäre mir sehr wichtig – ich bin noch bei Ihnen im Hotel. Es reichen auch 10 Minuten, schrieb er.

„Das Vertrauen ist zerstört

Dieses Mal bekam der Österreicher eine Mail. Allerdings nicht, wie er sie sich vorgestellt hatte. „Sehr geehrter Herr Benko, schreibt der 80-Jährige darin. „Es tut mir leid – das Vertrauen ist zerstört, und ich habe Herrn Gernandt gebeten, Ihnen meinen Wunsch nach Rückabwicklung unserer Beteiligung an der Signa Prime Selection AG anzuzeigen. Formal muss das der Verwaltungsrat der Kühne Holding AG beschliessen, den ich hiermit von meinem Wunsch in Kenntnis setze und um kurzfristigen Vollzug bitten möchte.