La BCE devrait relever ses taux jeudi, une première en plus dune décennie

FRANCFORT (Reuters) - La Banque centrale européenne (BCE) devrait relever jeudi ses taux dintérêt pour la première fois depuis plus dune décennie, pour freiner une inflation galopante.

Bien que des hausses de taux soient nécessaires pour combattre linflation, qui a atteint en juin son plus haut niveau historique (+8,6% sur un an), les responsables de la BCE sont loin de saccorder sur le rythme auquel elles doivent intervenir.

Selon des sources au fait du dossier, une hausse des taux de 25 ou de 50 points de base est envisagée, alors que la BCE avait indiqué en juin vouloir relever ses taux de seulement un quart de point en juillet.

La baisse récente de leuro sous la parité avec le dollar, pour la première fois depuis décembre 2002, renforce également les pressions inflationnistes, ce qui plaide en faveur dune hausse plus importante des taux, même si cela finit par nuire à la croissance.

Une telle hausse nécessiterait toutefois que la BCE protège les pays les plus endettés, comme lItalie ou lEspagne, de la flambée des coûts demprunt.

Un accord sur un nouveau programme dachat dobligations, déjà sur le point dêtre conclu selon certaines sources, serait donc nécessaire.

Les responsables de la BCE travaillent également à un accord visant à venir en aide aux pays dits périphériques à la zone euro sur les marchés obligataires sils respectent les règles de la Commission européenne en matière de réformes et de discipline budgétaire.

Les décisions prise par la BCE à lissue de sa réunion de politique monétaire devraient être annoncées jeudi à 12h15 GMT, et Christine Lagarde sexprimera à 12h45.

(Reportage Balazs Koranyi et Francesco Canepa; version française Camille Raynaud)